Caros irmãos em Cristo,

Lucas 24:25–27, 44–48

²⁵ Então, lhes disse Jesus: Ó néscios e tardos de coração para crer tudo o que os profetas disseram! ²⁶ Porventura, não convinha que o Cristo padecesse e entrasse na sua glória? ²⁷ E, começando por Moisés, discorrendo por todos os Profetas, expunha-lhes o que a seu respeito constava em todas as Escrituras.

⁴⁴ A seguir, Jesus lhes disse: São estas as palavras que eu vos falei, estando ainda convosco: importava se cumprisse tudo o que de mim está escrito na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos. ⁴⁵ Então, lhes abriu o entendimento para compreenderem as Escrituras; ⁴⁶ e lhes disse: Assim está escrito que o Cristo havia de padecer e ressuscitar dentre os mortos no terceiro dia ⁴⁷ e que em seu nome se pregasse arrependimento para remissão de pecados a todas as nações, começando de Jerusalém. ⁴⁸ Vós sois testemunhas destas coisas.

— Lucas 24:25–27, 44–48

Quando Jesus encontrou os dois discípulos na estrada para Emaús, eles estavam confusos e desanimados. Sabiam o que havia acontecido em Jerusalém. Sabiam que Jesus havia sido crucificado. Tinham ouvido relatos de que o túmulo estava vazio. Possuíam muitas informações, mas ainda não compreendiam o que esses acontecimentos significavam.

Jesus respondeu à confusão deles de uma maneira notável. Ele os direcionou de volta às Escrituras.

Mais tarde, quando Jesus apareceu aos seus discípulos, ele disse novamente:

Essas palavras nos lembram algo fundamental para o nosso trabalho como pastores e educadores teológicos: a fé cristã não começa com especulações humanas sobre Deus, mas com a revelação que Deus faz de si mesmo em sua Palavra. E, no centro dessa Palavra, está Jesus Cristo.

As Escrituras nos conduzem a Cristo

O Antigo Testamento não é simplesmente a história religiosa do antigo Israel. Nem é meramente uma coleção de exemplos morais, leis, poesia e profecias. Jesus nos ensina a reconhecer que as Escrituras dão testemunho a respeito dele.

A promessa de salvação feita por Deus permeia toda a história das Escrituras.

A descendência daquela mulher esmagaria a cabeça da serpente. A descendência de Abraão traria bênçãos a todas as nações. Um filho de Davi reinaria para sempre. Isaías falou do Servo que seria traspassado por causa de nossas transgressões e esmagado por causa de nossas iniquidades.

Essas promessas não permaneceram promessas para sempre.

Elas se cumpriram em Jesus Cristo.

É por isso que a vinda de Cristo é o Evangelho. Deus cumpriu o que havia prometido. O Filho de Deus entrou em nossa história humana, assumiu nossa natureza humana, viveu sob a Lei em nosso lugar, levou nossos pecados até a cruz, morreu em nosso lugar e ressuscitou para nossa justificação.

Nossa fé, portanto, não se baseia em nossa capacidade de encontrar Deus.

Depende do Deus que veio até nós.

A Igreja confessa o Cristo revelado nas Escrituras

Mas Lucas 24 não termina com Jesus explicando as Escrituras.

Jesus também diz aos seus discípulos:

A Palavra que revela Cristo também cria testemunhas que confessam a Cristo.

Isso nos ajuda a compreender a importância da confissão da Igreja ao longo da história.

Três séculos após os apóstolos, os cristãos se reuniram em Nicéia, no ano de 325 d.C., em meio a uma grave controvérsia sobre a identidade de Jesus Cristo. A questão central não era meramente filosófica: quem é esse Jesus que as Escrituras proclamam?

A Igreja confessou que Jesus Cristo é:

Os Padres de Nicéia não tinham a intenção de criar um novo Cristo. Eles buscavam professar fielmente o Cristo que os apóstolos proclamaram e que as Escrituras revelam.

Essa distinção continua sendo importante para nós.

A Igreja não cria a verdade. A Igreja recebe a verdade da Palavra de Deus e a confessa.

Portanto, a Escritura vem em primeiro lugar. A confissão vem em seguida.

No entanto, a confissão fiel é importante porque cada geração deve responder à pergunta de Jesus:

Nós estamos na mesma confissão

Isso é especialmente significativo para nós, da Conferência Evangélica Luterana Confessional.

Somos de países diferentes. Falamos línguas diferentes. Lecionamos em seminários diferentes. Nossos alunos vivem em contextos culturais diferentes. Nossas igrejas enfrentam desafios diferentes.

No entanto, nossa confissão é uma só.

Não temos um Cristo asiático, um Cristo africano, um Cristo europeu ou um Cristo americano. Confessamos o único Senhor Jesus Cristo, proclamado pelos profetas e apóstolos.

Isso também confere à formação teológica o seu propósito.

Nossa tarefa não consiste meramente em transmitir informações teológicas de uma geração para outra. Não se trata simplesmente de preservar uma instituição ou manter uma tradição acadêmica.

Nossa tarefa é ajudar a preparar servidores da Palavra que conheçam as Escrituras, proclamem a Cristo, distingam entre Lei e Evangelho, administrem fielmente os sacramentos de Cristo e confessem claramente a fé apostólica em seus próprios contextos.

Essa é uma responsabilidade enorme.

E isso também deveria nos levar à humildade.

Cristo continua sendo o centro

Nós, que lecionamos teologia, podemos facilmente nos ver ocupados com diversas questões: elaboração de currículos, credenciamento, administração, pesquisa acadêmica, ensino de idiomas, reuniões, trabalhos acadêmicos, avaliações e planejamento institucional.

Todas essas coisas podem ser necessárias.

Mas Lucas 24 nos leva de volta ao cerne da questão.

Cristo abre as Escrituras.

Cristo cumpre as Escrituras.

Cristo sofre pelos pecadores.

Cristo ressuscita dos mortos.

Cristo envia suas testemunhas.

E Cristo continua sendo o conteúdo do anúncio da Igreja.

A história da Igreja é valiosa justamente porque nos permite ver gerações de cristãos enfrentando o mesmo desafio que nos foi confiado: como professar fielmente o que Deus revelou?

Às vezes, a Igreja professou sua fé com fidelidade. Às vezes, os cristãos falharam gravemente. Portanto, a própria história nunca poderá se tornar nossa autoridade definitiva.

Voltamos continuamente às Escrituras proféticas e apostólicas.

E ali encontramos o mesmo Cristo que a Igreja confessou em Nicéia e que Lutero e as Confissões Luteranas proclamam: verdadeiro Deus, gerado pelo Pai desde a eternidade, e também verdadeiro homem, nascido da Virgem Maria — nosso Senhor.

Acima de tudo, ele não é apenas o Cristo que estudamos.

Ele é o Cristo para nós.

Ele foi crucificado por nós.

Ele ressuscitou por nós.

Ele nos perdoa.

E, por meio de sua Palavra e dos sacramentos, Ele continua a fortalecer e a preservar sua Igreja.

Portanto, ao trabalharmos juntos na formação teológica, que nunca percamos de vista o motivo pelo qual estudamos as Escrituras e o motivo pelo qual estudamos história.

Estudamos as Escrituras porque é nelas que Deus revela sua obra salvadora em Cristo.

Estudamos a história porque a Igreja é continuamente chamada a professar Cristo com fidelidade.

E ensinamos a próxima geração para que esse mesmo Evangelho continue a ser proclamado até que Cristo volte.

As Escrituras prometem Cristo. Cristo cumpre as Escrituras. A Igreja confessa Cristo. E somos chamados a dar continuidade a essa confissão.

Que Deus nos mantenha fiéis à sua Palavra e corajosos em nossa confissão de seu Filho.

Amém.

Pastor Dr. Angus K. F. Cheung atua como Reitor Acadêmico e Professor de Teologia Histórica e Hermenêutica no Asia Lutheran Seminary (ALS). Ele também atua como representante da Ásia no Comitê Global de Formação Teológica (GTEC) da Conferência Evangélica Luterana Confessional (CELC). Além de suas responsabilidades na formação teológica, ele serve como pastor de uma congregação luterana local em Guangzhou, na China. Em Hong Kong, é membro da Missão Evangélica Luterana do Sul da Ásia (SALEM) e atualmente exerce a função de presidente do Conselho de Diáconos da Congregação Yau Oi da SALEM.

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