Kommissionen för global teologisk utbildning (GTEC) inom Konfessionella evangelisk-lutherska konferensen (CELC) finns till för att främja teologisk vänskap mellan våra teologiska lärare, genom att knyta dem samman och ge dem tillfälle till samtal.
Kära bröder i Kristus,
Lukas 24:25–27, 44–48
25 Då sade han till dem: Så tröga ni är i tanke och hjärta till att tro på allt som profeterna har sagt! 26 Måste inte Messias lida det här för att sedan gå in i sin härlighet? 27 Och han började med Mose och alla profeterna och förklarade för dem vad det stod om honom i alla Skrifterna.
44 Och han sade till dem: Detta är vad jag sade till er medan jag ännu var hos er: Allt måste uppfyllas som är skrivet om mig i Mose lag, profeterna och psalmerna. 45 Sedan öppnade han deras sinnen så att de förstod Skrifterna. 46 Och han sade till dem: Det står skrivet att Messias ska lida och på tredje dagen uppstå från de döda, 47 och att omvändelse och syndernas förlåtelse ska förkunnas i hans namn för alla folk, med början i Jerusalem. 48 Ni är vittnen om detta.
— Lukas 24:25–27, 44–48
När Jesus mötte de två lärjungarna på vägen till Emmaus var de förvirrade och nedslagna. De visste vad som hade hänt i Jerusalem. De visste att Jesus hade korsfästs. De hade hört berättelser om att graven var tom. De hade många uppgifter, men de förstod ännu inte vad dessa händelser innebar.
Jesus bemötte deras förvirring på ett anmärkningsvärt sätt. Han hänvisade dem tillbaka till Skrifterna.
Senare, när Jesus visade sig för sina lärjungar, sade han återigen:
Dessa ord påminner oss om något grundläggande i vårt arbete som pastorer och teologiska lärare: den kristna tron utgår inte från mänskliga spekulationer om Gud, utan från Guds uppenbarelse av sig själv i sitt Ord. Och i centrum för detta Ord står Jesus Kristus.
Skrifterna leder oss till Kristus
Gamla testamentet är inte bara det forna Israels religionshistoria. Det är inte heller enbart en samling moraliska exempel, lagar, poesi och profetior. Jesus lär oss att inse att Skrifterna vittnar om honom.
Guds löfte om frälsning genomsyrar hela den bibliska historien.
Kvinnans avkomma skulle krossa ormens huvud. Abrahams avkomma skulle bringa välsignelse till alla folk. En son till David skulle regera i evighet. Jesaja talade om Tjänaren som skulle genomborras för våra överträdelsers skull och krossas för våra missgärningars skull.
Dessa löften förblev inte löften för alltid.
De uppfylldes i Jesus Kristus.
Det är därför som Kristi ankomst är evangeliet. Gud gjorde vad han hade lovat att göra. Guds Son trädde in i vår mänskliga historia, tog på sig vårt kött, levde under lagen i vårt ställe, bar våra synder till korset, dog vår död och uppstod igen för vår rättfärdiggörelse.
Vår tro vilar därför inte på vår förmåga att finna Gud.
Det vilar på den Gud som har kommit till oss.
Kyrkan bekänner den Kristus som uppenbaras i Skriften
Men Lukas 24 slutar inte med att Jesus förklarar Skrifterna.
Jesus säger också till sina lärjungar:
Ordet som uppenbarar Kristus skapar också vittnen som bekänner Kristus.
Detta hjälper oss att förstå vikten av kyrkans trosbekännelse genom historien.
Tre århundraden efter apostlarna samlades de kristna i Nicaea år 325 e.Kr. mitt i en allvarlig kontrovers om Jesus Kristus identitet. Den centrala frågan var inte enbart filosofisk: Vem är denne Jesus som Skrifterna förkunnar?
Kyrkan bekände att Jesus Kristus är:
Fäderna i Nicaea hade inte för avsikt att skapa en ny Kristus. De strävade efter att troget bekänna den Kristus som apostlarna förkunnade och som Skrifterna uppenbarar.
Denna distinktion är fortfarande viktig för oss.
Kyrkan skapar inte sanningen. Kyrkan tar emot sanningen från Guds ord och bekänner den.
Skriften kommer alltså i första hand. Bekännelsen kommer därefter.
Ändå är en trofast bekännelse viktig, eftersom varje generation måste besvara Jesu fråga:
Vi bekänner oss till samma tro
Detta är särskilt betydelsefullt för oss inom den bekännande evangelisk-lutherska konferensen.
Vi kommer från olika länder. Vi talar olika språk. Vi undervisar vid olika seminarier. Våra studenter lever i olika kulturella sammanhang. Våra kyrkor står inför olika utmaningar.
Ändå är vår trosbekännelse en och densamma.
Vi har ingen asiatisk Kristus, ingen afrikansk Kristus, ingen europeisk Kristus och ingen amerikansk Kristus. Vi bekänner oss till den ende Herren Jesus Kristus, som profeterna och apostlarna har förkunnat.
Detta ger också den teologiska utbildningen dess syfte.
Vår uppgift är inte enbart att förmedla teologisk kunskap från en generation till en annan. Det handlar inte bara om att bevara en institution eller upprätthålla en akademisk tradition.
Vår uppgift är att bidra till att utbilda Guds tjänare som känner till Skrifterna, förkunnar Kristus, skiljer mellan lag och evangelium, troget förvaltar Kristi sakrament och tydligt bekänner den apostoliska tron i sina egna sammanhang.
Det är ett enormt ansvar.
Och det borde också få oss att känna ödmjukhet.
Kristus förblir i centrum
Vi som undervisar i teologi kan lätt bli upptagna av en rad olika saker: utformning av läroplaner, ackreditering, administration, akademisk forskning, språkundervisning, möten, uppsatser, bedömningar och institutionsplanering.
Allt detta kan vara nödvändigt.
Men Lukas 24 leder oss tillbaka till kärnan.
Kristus uppenbarar Skrifterna.
Kristus uppfyller Skrifterna.
Kristus lider för syndarnas skull.
Kristus uppstår från de döda.
Kristus sänder ut sina vittnen.
Och Kristus förblir kärnan i kyrkans budskap.
Kyrkans historia är värdefull just därför att den låter oss se hur generationer av kristna brottats med samma ansvar som anförtrotts oss: Hur bekänner vi troget det som Gud har uppenbarat?
Ibland har kyrkan bekänt sin tro troget. Ibland har kristna misslyckats grovt. Därför kan historien i sig aldrig bli vår slutgiltiga auktoritet.
Vi återvänder ständigt till de profetiska och apostoliska skrifterna.
Och där möter vi samma Kristus som kyrkan bekände i Nicaea och som Luther och de lutherska bekännelseskrifterna förkunnar: sann Gud, född av Fadern från evighet, och även sann människa, född av jungfru Maria – vår Herre.
Framför allt är han inte bara den Kristus som vi studerar.
Han är Kristus för oss.
Han korsfästes för vår skull.
Han reste sig för vår skull.
Han förlåter oss.
Och genom sitt ord och sina sakrament fortsätter han att stärka och bevara sin kyrka.
När vi nu arbetar tillsammans inom teologisk utbildning, må vi aldrig glömma bort varför vi studerar Skriften och varför vi studerar historia.
Vi studerar Skriften eftersom Gud där uppenbarar sitt frälsningsverk i Kristus.
Vi studerar historia eftersom kyrkan ständigt är kallad att troget bekänna Kristus.
Och vi undervisar nästa generation så att just detta evangelium ska fortsätta att förkunnas tills Kristus återkommer.
Skrifterna lovar Kristus. Kristus uppfyller Skrifterna. Kyrkan bekänner Kristus. Och vi är kallade att fortsätta detta bekännande.
Må Gud bevara oss trogna mot sitt ord och modiga i vårt bekännande av hans Son.
Amen.
Herre Jesus Kristus, du är uppfyllelsen av alla Guds löften och den Frälsare som profeterna och apostlarna förkunnade. Vi tackar dig för att du har bevarat ditt ord och för de trogna vittnen som har bekänt ditt namn genom din kyrkas historia. Bevara oss trogna mot Skrifterna. Skydda oss från att lita på mänsklig visdom, växlande åsikter eller vår egen förmåga. Ge oss ödmjukhet som lärare och tjänare åt ditt ord. Hjälp oss att tydligt förkunna din lag och ditt evangelium och att troget bekänna dig som sann Gud och sann människa, vår korsfäste och uppståndne Frälsare. Låt Kristus förbli i centrum för vår undervisning, våra kyrkor och våra liv, till den dag då tron blir till skådande och vi tillsammans bekänner ditt namn inför din tron. I ditt heliga namn ber vi. Amen.
Pastor Dr. Angus K. F. Cheung är akademisk dekan och professor i historisk teologi och hermeneutik vid Asia Lutheran Seminary (ALS). Han är även Asiens representant i Globala kommittén för teologisk utbildning (GTEC) inom Bekännande evangelisk-lutherska konferensen (CELC). Utöver sitt ansvar för teologisk utbildning tjänstgör han som pastor i en lokal luthersk församling i Guangzhou, Kina. I Hongkong är han medlem i Sydasiatiska lutherska evangeliska missionen (SALEM) och är för närvarande ordförande för diakonatet i SALEM Yau Oi-församling.
Artiklar i detta nummer
Ögonvittnen till historien: konciliet i Nicaea i de antika källorna
Pastor Dr. Glen L. Thompson
Läs mer ›
Han kom som profetiornas uppfyllelse
Pastor Dr. John C. Lawrenz
Läs mer ›
0 Kommentarer